«Heut­zutage ist Nieren­­krebs sehr gut behandel­bar»

Martin Bosl: Nierenkrebs gehört nicht zu den häufigsten Tumoren. In der Schweiz gibt es etwa 1'100 Neuerkrankungen pro Jahr. Nierenkrebs ist beim Mann die achthäufigste, bei der Frau die 13. häufigste Krebserkrankung. Insgesamt steigt aber die Zahl der Neuerkrankungen an. Gleichzeitig sinkt aber erfreulicherweise die Sterberate.

Das liegt einerseits an der besseren, genaueren und immer häufiger durchgeführten Diagnostik, andererseits an den Umwelteinflüssen. Bei Ultraschall-Untersuchungen im Rahmen von Vorsorge-Check-ups, oder durch bildgebende Diagnostik wegen anderer Beschwerden, werden nicht selten zufällig Nierentumore gefunden.

Der kleinste Teil von zwei bis fünf Prozent der Tumore wird vererbt. Häufigste Ursachen scheinen die bereits erwähnten Umwelteinflüsse zu sein. Dazu gehören: Rauchen, Fettleibigkeit, unbehandelter hoher Blutdruck und chronisches Nierenversagen. Wer beruflich über lange Zeit bestimmten Chemikalien und Strahlen ausgesetzt war, ist auch eher betroffen.

Die Gefährlichkeit geht zurück. Das liegt, wie gesagt, unter anderem an der genaueren Diagnostik, welche inzwischen zur Verfügung steht. Heutzutage wird das Karzinom oft in einem frühen Stadium diagnostiziert, noch bevor es Tochtergeschwülste ausbilden kann. Das bedeutet, es ist dadurch sehr gut behandelbar und die Heilungsrate liegt bei über 90 Prozent. Gibt es bereits Metastasen, kann die Erkrankung durch neue Medikamente über Jahre gut aufgehalten werden.

In der Tat wird das Nierenkarzinom am häufigsten zwischen dem 50. und dem 70. Lebensjahr diagnostiziert. Die Ursache können Veranlagung und andere Faktoren darstellen. Die Entstehung des Nierenkarzinoms kann genetisch bedingt sein. Aber auch andere Risikofaktoren können ursächlich sein. Männer rauchen häufiger als Frauen, leiden mehr an Übergewicht und arbeiten häufiger in Berufen, die eine Krebserkrankung begünstigen, wie zum Beispiel in der chemischen Industrie. Es ist wichtig, dass Männer in diesem Alter zur Vorsorge-Untersuchung gehen, vor allem wenn sie diesen Risiken ausgesetzt sind. So kann der Krebs frühzeitig erkannt werden.

Auch bei Frauen wird inzwischen häufiger als in der Vergangenheit Nierenkrebs diagnostiziert. Ein Grund ist wohl, dass auch sie mittlerweile häufiger rauchen, und in Berufen arbeiten, die eine Krebserkrankung begünstigen können. Die Frauen werden mehr Risikofaktoren ausgesetzt als früher.

Hat sich der geortete Krebs noch nicht mit Tochtergeschwülsten ausgebreitet, ist eine Operation oft die Behandlung der Wahl. Heutzutage wird der Tumor häufig roboterassistiert bei einem minimalinvasiven Schlüsselloch-Eingriff aus der Niere entfernt. Nur noch selten muss das Organ komplett entnommen werden. Der Eingriff ist weniger kompliziert und schmerzarm. Die Patienten erholen sich in der Regel schnell.

Hat sich der geortete Krebs noch nicht ausgebreitet, ist eine Operation an der Niere nötig. Heutzutage wird der Tumor bei einem minimalinvasiven Schlüsselloch-Eingriff mit dem Roboter aus der Niere entfernt. Nur noch selten muss das Organ ganz entnommen werden. Der Eingriff geht schnell und ist schmerzarm. Die Patienten können sich schnell erholen.

Gibt es bereits Metastasen, dann findet die Behandlung meist medikamentös statt. Eine Operation kann nur bei wenigen und gut kontrollierten Metastasen durchgeführt werden. Gibt es mehrere Tochtergeschwülste, werden diese durch Medikamente in Schach gehalten, damit die erkrankte Person ihr Leben weiterführen kann. Manchmal gehen die Geschwülste dabei so gut zurück, dass sie zu einem späteren Zeitpunkt operativ entfernt werden können.

Es gab in den vergangenen Jahren und Jahrzehnten ein Paradigmenwechsel beim operativen Eingriff: von der radikalen Nierenentfernung zur Tumorentfernung aus der erkrankten Niere, unter Erhalt der Niere. Das hat damit zu tun, dass wir immer mehr kleinere Tumore diagnostizieren. Ausserdem haben sich die operativen Techniken verbessert.

Seit den 2000er Jahren werden sehr gute und wirksame Medikamente entwickelt, die den Nierenkrebs besser kontrollieren können. Diese bewirken erfreulicherweise eine deutliche Verbesserung der Überlebensrate der erkrankten Menschen.

Ja. Studien haben gezeigt, dass bei einer Teilentfernung der Niere das Gesamtüberleben deutlich höher ist. Das liegt an der besseren Nierenfunktion nach der Operation. In der Medikamenten-Forschung hat man in den vergangenen 20 Jahren grosse Fortschritte erzielt. Bis in die 1990er Jahre gab es indes nur eine Immuntherapie. Die Lebenserwartung für fünf Jahre nach einer metastasierten Erkrankung lag bei unter zehn Prozent. Auch die Chemotherapie zeigte keine Wirkung.

Der Durchbruch gelang erst etwa 2005 mit den «Tyrosinkinase-Hemmern», welche die Überlebensrate deutlich anhoben. Inzwischen sind mit den sogenannten «Check-Point-Hemmern» noch wirksamere Medikamente auf den Markt gekommen. Durch die Kombination der Medikamente können gute Behandlungserfolge erzielt werden.

Die klassischen Symptome wie sie früher auftraten, mit Schmerzen in der Seite und Blut im Urin, gibt es heute nur noch sehr selten. Die meisten Tumore werden im Rahmen einer Vorsorge-Untersuchung entdeckt, oft auch per Zufall bei der Untersuchung einer anderen Erkrankung oder anderer Beschwerden. Durch die immer bessere und genauere Bilddiagnostik können immer kleinere Tumore erkannt werden.

Die Risikofaktoren minimieren. Das heisst: Fettleibigkeit vermeiden und nicht rauchen, sowie hohen Blutdruck behandeln lassen. Auch den Missbrauch von nierenschädigenden Medikamenten sollte vermieden werden. Zudem sollte man sich nicht langjähriger Bestrahlung aussetzen. Insgesamt einfach möglichst gesund leben und regelmässig Sport treiben. Es ist erwiesen, dass regelmässige Bewegung einer Krebserkrankung vorbeugt.